সাফ অনূর্ধ্ব-১৯ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ভারতের কাছে টাইব্রেকারে ৪-৩ ব্যবধানে হেরে গেছে বাংলাদেশের যুবারা। এর আগে নির্ধারিত ৯০ মিনিটে ১-১ সমতায় ছিল দুই দল।

অরুণাচল প্রদেশের গোল্ডেন জুবিলি স্টেডিয়ামে রোববারের (১৮ মে) ফাইনালে শুরুতেই ব্যাকফুটে চলে যায় বাংলাদেশ। ম্যাচের দ্বিতীয় মিনিটেই ফ্রি কিকে গোল করে স্বাগতিকদের এগিয়ে দেন ভারতীয় অধিনায়ক সিঙ্গামায়ুম শামি। তার দূরপাল্লার ফ্রি কিক অসচেতনতার কারণে ঠেকাতে পারেননি বাংলাদেশ গোলকিপার ইসমাইল হোসেন মাহিন।

প্রথমার্ধে তার ভুলে ব্যবধান বাড়ানোর আরও কিছু সুযোগ পেয়েছিল ভারত। তবে ফিনিশিং দুর্বলতায় তারা শেষ পর্যন্ত ১-০ গোলের লিড নিয়েই বিরতিতে যায়।

দ্বিতীয়ার্ধে নতুন উদ্যমে মাঠে নামে বাংলাদেশের যুবারা। স্বাগতিকদের অর্ধের শুরু থেকেই চাপে রাখার সুফল মেলে ৬১ মিনিটে। কর্নার থেকে ভেসে আসা বল জটলার মধ্যে পেয়ে শট নেন বদলি হিসেবে নামা জয় আহমেদ। তার জোরালো শটে বল ভারতীয় গোলকিপার সুরাজ সিংয়ের হাতে লেগে ঠাঁই পায় জালে। এর মধ্য দিয়ে ম্যাচে সমতায় ফেরে বাংলাদেশ।

নির্ধারিত সময়ের শেষ পর্যন্ত দুই দল আর জাল খুঁজে না পাওয়ায় ম্যাচ গড়ায় টাইব্রেকারে। সেখানে প্রথম তিন শটে বাংলাদেশের পক্ষে লক্ষ্যভেদ করেন যথাক্রমে মিঠু, মুরশেদ এবং জয়। অন্যদিকে ভারতের প্রথম তিন শটের মধ্যে দ্বিতীয়টি মিস করে বসেন ভারতের রোহান সিং। তার শটটি ডান দিকে ঝাঁপিয়ে ঠেকান বাংলাদেশ গোলকিপার মাহিন।

কিন্তু বাংলাদেশের পক্ষে পরের দুটি শট মিস করে বসেন অধিনায়ক ফয়সাল এবং শাহেদ। ফয়সাল তার শট লক্ষ্যেই রাখতে পারেননি। আর শাহেদের শট দারুণ দক্ষতায় ঠেকিয়ে দেন ভারতীয় গোলকিপার।

অন্যদিকে ভারতের দুই ফুটবলার তাদের চতুর্থ এবং পঞ্চম শটে লক্ষ্যভেদ করলে আনন্দের জোয়ার ওঠে গোল্ডেন জুবিলি স্টেডিয়ামে। হতাশায় মুষড়ে যাওয়া বাংলাদেশের ফুটবলাররা মাঠেই বসে পড়েন।

বোলিং অ্যাকশনে ক্রটি থাকায় লম্বা সময় মাঠের বাইরে ছিলেন সাকিব। তবে পরীক্ষা দিয়ে পাশ করে নতুন অ্যাকশনে ফিরছেন তিনি।

পাকিস্তান সুপার লিগে (পিএসএল) লাহোর কালান্দার্সের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে আজ মাঠে ফিরতে পারেন বাংলাদেশি এই অলরাউন্ডার।

আজ বাংলাদেশ সময় রাত ৯টায় পেশোয়ার জালমির হয়ে মাঠে নামবেন তিনি। এর আগে অনুশীলনে ঘাম ঝরান এই অলরাউন্ডার। লাহোর কালান্দার্সের ভিডিওতে দেখা যায় তার প্রস্তুতির কিছু দৃশ্য। লম্বা সময় পর মাঠে ফিরে তার চেহারায় ফুটে উঠেছে উচ্ছ্বাস। যদিও ওজন বেড়েছে কিছুটা। তবে অনুশীলনে দেখা গেছে তাকে ফুটবল খেলতে, করেছেন ফিল্ডিং, বল হাতে ঘাম ঝরিয়েছেন বোলিং সেশনেও। এরপর ব্যাট হাতেও কাটিয়েছেন কিছু সময়।

ভিডিওতে সাকিব বরেন, ‘কয়েক ওভার বল করলাম, ছন্দে ফেরাটাই মূল লক্ষ্য ছিল। মনে হচ্ছে, যা চেয়েছিলাম তা করতে পেরেছি। অনেকদিন পর ম্যাচ খেলতে যাচ্ছি, কিছুটা মরচে তো থাকেই। কিন্তু এখন নিজেকে তৈরি মনে হচ্ছে। ’

সবশেষ ২০২৩ সালের নভেম্বরে টি-টেন লিগে বাংলা টাইগার্সের হয়ে মাঠে নেমেছিলেন সাকিব। এরপর বোলিং অ্যাকশনে ত্রুটির কারণে নিষেধাজ্ঞা পান তিনি। পরে কয়েক দফায় হয় পরীক্ষা। লম্বা সময় পর ফিরলেন অবশেষে। অনুশীলনের পর জানালেন, প্রস্তুতির এই একমাত্র সুযোগটাই তিনি কাজে লাগিয়েছেন পুরোদমে।

তিনি বলেন, ‘এই ট্রেনিং সেশন থেকেই যতটা সম্ভব সেরাটা আদায় করে নিতে চেয়েছি। দিনটা খুব ভালো গেছে। ঘুম, রিকভারি, অনুশীলন—সব মিলিয়ে আত্মবিশ্বাস পাচ্ছি। ’

সাকিব এবার পিএসএলের মূল ড্রাফটে দল না পেলেও টুর্নামেন্ট স্থগিত হওয়ার পর পুনরায় শুরুর সময় পেশোয়ারের স্কোয়াডে অন্তর্ভুক্ত হন। এর আগে ২০১৬ ও ২০১৭ সালে যথাক্রমে করাচি কিংস ও পেশোয়ারের হয়ে খেলেছিলেন, তবে সেসব মৌসুমে সেভাবে ছাপ ফেলতে পারেননি।

আট বছর পর এই টুর্নামেন্টে ফিরছেন সাকিব। পিএসএল তার জন্য নতুন কিছু নয়, কিন্তু দীর্ঘ বিরতির পর মাঠে ফেরা তার জন্য বিশেষ এক উপলক্ষ হয়ে থাকছে।

জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সিরিজটা দারুণ কেটেছে মেহেদী হাসান মিরাজের। দুই টেস্টের সিরিজে দারুণ পারফর্ম্যান্সের ফলটা তিনি পেলেন এবার। আইসিসির চোখে এপ্রিল মাসের সেরা ক্রিকেটার বনে গেছেন তিনি।

আইসিসির মাসসেরা হওয়ার দৌড়ে আছেন, আগেই জেনেছিলেন মিরাজ। এক্ষেত্রে তার প্রতিদ্বন্দ্বি ছিলেন নিউজিল্যান্ডের বেন সিয়ার্স, যিনি গেল মাসে দুই ওয়ানডে খেলে তুলে নিয়েছিলেন ১০ উইকেট। এছাড়াও এই তালিকায় ছিলেন ব্লেসিং মুজারাবানি, যিনি প্রথম টেস্টে ৯ উইকেট তুলে নিয়ে ধসিয়ে দিয়েছিলেন বাংলাদেশকে।

তবে তাদের পেছনে ফেলে মিরাজ বনে গেছেন মাসসেরা। তিনি গেল মাসে দুটো টেস্ট খেলেছেন। দুই ম্যাচেই গড়েছিলেন অবিশ্বাস্য সব কীর্তি। প্রথম টেস্টে দুই ইনিংসেই তুলে নিয়েছিলেন পাঁচটি করে উইকেট। পরের টেস্টের শেষ ইনিংসে ফাইফার তুলে নিয়েছিলেন, তার আগে পেয়ে গেছেন সেঞ্চুরির দেখাও। ব্যাটে বলে এমন পারফর্ম্যান্সই মিরাজকে এনে দিয়েছে মাসসেরা খেলোয়াড়ের পুরষ্কার।

মিরাজের ক্যারিয়ারে এটি প্রথম মাসসেরার পুরষ্কার। সব মিলিয়ে তিনি তৃতীয় বাংলাদেশি হিসেবে এই পুরষ্কার জিতলেন। তার আগে এই পুরষ্কার জিতেছিলেন সাকিব আল হাসান ও মুশফিকুর রহিম।

জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে গেল মাসে দারুণ ছন্দে ছিলেন তিনি। গড়ে ফেলেছিলেন একাধিক রেকর্ডও। সাকিব আল হাসান এই সিরিজের আগ পর্যন্ত ২০০০ রান আর ২০০ উইকেটের ডাবল ছোঁয়া একমাত্র বাংলাদেশি ছিলেন। এই সিরিজে ১১৬ রান আর ১৫ উইকেট তুলে নিয়ে দ্বিতীয় বাংলাদেশি হিসেবে এ কীর্তি গড়েন। সাকিব এ কীর্তি গড়েছিলেন ৫৪ ম্যাচে, মিরাজ সেটা ৫৩ ম্যাচেই ছুঁয়ে ফেলেন। ফলে তিনি রেকর্ডটাও নিজের ঝুলিতে পুরে ফেলেন।

এর আগে সিলেট টেস্টে ১০ উইকেট নিয়ে তৃতীয় বার ম্যাচে দশ উইকেটের কীর্তি গড়েন তিনি, যে কীর্তি নেই কোনো বাংলাদেশির। এরপরের টেস্টে সেঞ্চুরি তাকে এনে দেয় বিরল এক রেকর্ড। এক সিরিজের এক ম্যাচে ১০ উইকেট আর আরেক ম্যাচে সেঞ্চুরির কীর্তি তার আগ পর্যন্ত দেখেছিল ৬ বার, সপ্তম ক্রিকেটার হিসেবে এ কীর্তি নিজের করে নেন মিরাজ।

এমন সব রেকর্ডের পর মাসসেরা না হলে মিরাজের প্রতি বুঝি অবিচারই হয়ে যেত। সেটা হয়নি শেষমেশ। মিরাজ যোগ্য হিসেবেই জিতে নিয়েছেন আইসিসির এপ্রিল মাসের সেরা ক্রিকেটারের পুরষ্কার।

বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) আসন্ন নির্বাচনকে সামনে রেখে দেশের ক্রিকেট কাঠামো ও নেতৃত্ব প্রসঙ্গে স্পষ্ট অবস্থান নিয়েছেন জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক তামিম ইকবাল।

তার মতে, যে কেউ নিজের জেলা বা বিভাগীয় ক্রিকেটের উন্নয়নে কার্যকর ভূমিকা রাখতে ব্যর্থ, তার বোর্ডে আসা উচিত নয়।

বাংলাদেশ জেলা ও বিভাগীয় ক্রীড়া সংগঠক সমিতির এক আলোচনা অনুষ্ঠানে তামিম বলেন, “আমার অনুরোধ থাকবে—ক্রিকেট বোঝেন, এমন লোককেই কাউন্সিলর করা হোক। যাদের স্বপ্ন আছে—জেলার ক্রিকেট, দেশের ক্রিকেটকে সামনের দিকে এগিয়ে নেওয়ার। তারা যেন বোর্ডের দায়িত্বে আসেন। ”

“বোর্ডে এসে নিজের জেলা ভুলে যাওয়া ঠিক নয়”

তামিম অতীতে দেখা বিভিন্ন অভিজ্ঞতার কথা তুলে ধরে বলেন, “অনেক সময় দেখা যায় কেউ জেলা বা বিভাগ থেকে বিসিবিতে আসেন, তারপর পরিচালক হন। কিন্তু পরে নিজ জেলা বা অঞ্চলের কথা ভুলে যান। এটা মোটেও কাম্য নয়। বরং নেতৃত্ব মানেই হচ্ছে নিজের ঘরের উন্নয়নে অবদান রাখা। ”

“বরিশালেও মানসম্পন্ন ক্রিকেট লিগ নেই”

আঞ্চলিক ক্রিকেট কাঠামোর দুর্বলতার কথাও অকপটে বলেন দেশসেরা এই ওপেনার। “কয়েকদিন আগে বরিশালে গিয়েছিলাম। দেখলাম, সেখানেও ভালো মানের একটি লিগ পর্যন্ত হয় না। অথচ আমরা বলি, ক্রিকেট আমাদের সবচেয়ে বড় খেলা!”

তিনি মনে করেন, শীর্ষ নেতৃত্বে আসার আগে স্থানীয় পর্যায়ের কার্যক্রমকে শক্ত ভিত্তিতে দাঁড় করানো জরুরি।

“ঘরোয়া উন্নয়ন ছাড়া বোর্ডে দায়িত্ব অযৌক্তিক”

তামিম ইকবালের ভাষায়— “ক্রিকেট যদি দেশের সবচেয়ে বড় খেলা হয়, তাহলে নিজের জেলা বা বিভাগের ক্রিকেট উন্নত না করে বোর্ডে আসার কোনও প্রয়োজন নেই। আগে ঘরের কাজ ঠিক করতে হবে, তারপর জাতীয় দায়িত্ব নিতে হবে। ”

চট্টগ্রামের ঐতিহ্যবাহী জব্বারের বলীখেলার ১১৬তম আসরে রাশেদ বলীকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন কুমিল্লার বাঘা শরীফ। গতবারের আসরেও তিনি রাশেদকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন।

শুক্রবার (২৫ এপ্রিল) বিকেল ৪টায় নগরের লালদীঘি মাঠের অস্থায়ী মঞ্চে এ প্রতিযোগিতায় অংশ নেন ১২০ জন বলী।

আসর শুরু আগেই নানা বয়সী দর্শকদের আগমনে কানায় কানায় পূর্ণ হয়ে যায় লালদীঘির ময়দান।

এ প্রতিযোগিতার উদ্বোধনী আয়োজনে সংক্ষিপ্ত বক্তব্য দেন সিএমপি কমিশনার হাসিব আজিজ। প্রধান অতিথি ছিলেন চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশনের মেয়র ডা. শাহাদাত হোসেন।

১৯০৯ সালে চট্টগ্রামের ব্যবসায়ী আব্দুল জব্বার সাওদাগরের এ বলী খেলার সূচনা করেন। সেই থেকে প্রতি বছরের বৈশাখ মাসের ১২ তারিখ এই প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হচ্ছে।

এদিকে জব্বারের বলীখেলাকে ঘিরে লালদীঘির পাড়ে বৃহস্পতিবার থেকে শুরু হয়েছে এ জনপদের সবচেয়ে বড় লোকজ মেলা।

এ প্রতিযোগিতার উদ্বোধনী আয়োজনে সংক্ষিপ্ত বক্তব্য দেন সিএমপি কমিশনার হাসিব আজিজ। প্রধান অতিথি ছিলেন চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশনের মেয়র ডা. শাহাদাত হোসেন।

১৯০৯ সালে চট্টগ্রামের ব্যবসায়ী আব্দুল জব্বার সাওদাগরের এ বলী খেলার সূচনা করেন। সেই থেকে প্রতি বছরের বৈশাখ মাসের ১২ তারিখ এই প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হচ্ছে।

এদিকে জব্বারের বলীখেলাকে ঘিরে লালদীঘির পাড়ে বৃহস্পতিবার থেকে শুরু হয়েছে এ জনপদের সবচেয়ে বড় লোকজ মেলা।

ক্রিকেটের নাটকীয়তা যেন আজ নিজের সীমা ছাড়িয়ে গেল। নারী ক্রিকেট বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে দেখা গেল এমন এক রোমাঞ্চ, যা সিনেমার কাহিনিকেও হার মানায়।

একই পয়েন্টে শেষ করেও রান রেটের ব্যবধানে জায়গা হলো এক দলের, আর বাদ পড়লো আরেক দল।
১০ ওভারে ১৬৭ রান কিংবা ১১ ওভারে ১৭২—এই অসম্ভব সমীকরণ পূরণ করতেই নেমেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ নারী দল। থাইল্যান্ডের দেওয়া লক্ষ্য তারা টপকায় মাত্র ১০.৫ ওভারে। শেষ দুই বলে প্রয়োজন ছিল ১০ রান। প্রথম বলেই ছয় হাঁকিয়ে জয় নিশ্চিত করে তারা, কিন্তু তাতেও হলো না শেষরক্ষা।

জিতেও বিশ্বকাপে জায়গা হয়নি ক্যারিবীয়দের। কারণ ম্যাচ শেষে তাদের রান রেট দাঁড়ায় +০.৬৩, যেখানে বাংলাদেশের রান রেট +০.৬৪। মাত্র ০.০১ পয়েন্টের ব্যবধানে বিশ্বকাপে জায়গা করে নেয় নিগার সুলতানা জ্যোতির নেতৃত্বাধীন বাংলাদেশ দল।

বাছাইপর্বে দুর্দান্ত শুরু করেছিল বাংলাদেশ। টানা তিন জয়ে বিশ্বকাপের দরজায় কড়া নাড়ছিল দলটি। কিন্তু শেষ দুই ম্যাচে হারে স্বপ্নটা হয়ে পড়ে অনিশ্চিত। ওয়েস্ট ইন্ডিজের আজকের জয়ও চিন্তার ভাঁজ ফেলেছিল বাংলাদেশের কপালে। তবে নাটকীয় সমীকরণে শেষ হাসি হাসে লাল-সবুজের মেয়েরা।

তবে থাইল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়েস্ট ইন্ডিজের এই বড় জয়ও তাদের উদ্ধার করতে পারেনি। থাইল্যান্ডের ইনিংসে নাথাকান ছানথামের ৬৬ রানের লড়াকু ইনিংসে তারা সংগ্রহ করে ১৬৬ রান। কিন্তু ওয়েস্ট ইন্ডিজ জানতো, শুধু জয় নয়—জয়টা হতে হবে অসাধারণ।

শেষ পর্যন্ত জয় পেলেও তীব্র রান রেটের লড়াইয়ে বাংলাদেশকে পেছনে ফেলতে পারেনি ক্যারিবীয়রা।

এখন নারীদের বিশ্বকাপের আসর বসবে ভারতে। যে আসরে বাছাইপর্ব পেরিয়ে পাকিস্তানের পর দ্বিতীয় দল হিসেবে জায়গা করে নিয়েছে বাংলাদেশ নারী দল।

পাকিস্তান সুপার লিগে (পিএসএল) অভিষেকেই চমক দেখিয়েছেন রিশাদ হোসেন। বাংলাদেশের এই লেগ স্পিনারের ঘূর্ণিজাদুতে টুর্নামেন্টে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে এসে প্রথম জয়ের দেখা পেয়েছে লাহোর কালান্দার্স। রোববার (১৩ এপ্রিল) কোয়েটা গ্ল্যাডিয়েটর্সের বিপক্ষে ম্যাচের গুরুত্বপূর্ণ সময়ে বোলিংয়ে এসে ৩১ রানে ৩ উইকেট শিকার করেছেন তিনি।

এমন দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পর লাহোর অধিনায়ক শাহিন শাহ আফ্রিদির প্রশংসায় কুড়িয়েছেন রিশাদ। ম্যাচ শেষে পুরস্কার বিতরণীতে রিশাদের প্রশংসা করে লাহোর অধিনায়ক বলেন, ‘আমরা যখন রিশাদকে একাদশে নিই, তখন মিডল ওভারে উইকেট নিতে পারার বিষয়টি চিন্তা করেছিলাম। ডেভিড ভিসে এই ম্যাচে খেলতে পারেননি, রিশাদ ছিল ওই জায়গায় সেরা পছন্দ।’

টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে ইসলামাবাদ ইউনাইটেডের বিপক্ষে একাদশে সুযোগ পাননি রিশাদ। তবে বাংলাদেশের এই লেগ স্পিনারকে বেঞ্চে রেখে খেলতে কূলকিনারা করতে পারেনি। ইসলামাবাদের কাছে সেদিন শাহিনরা হেরেছিলেন ৮ উইকেটের বিশাল ব্যবধানে।

তাই দ্বিতীয় ম্যাচে টিম কম্বিনেশনে পরিবর্তন আনতে হয় লাহোরকে। একাদশে সুযোগ পেয়ে যান রিশাদ। রোববার শুরুতে ব্যাট করতে নেমে ফখর জামান ও স্যাম বিলিংসের ফিফটিতে ৬ উইকেটে ২১৯ রানের বড় পুঁজি পেয়েছিল লাহোর।

বড় লক্ষ্য তাড়ায় শুরুতে থেকেই চাপে ছিল কোয়েটা। সপ্তম ওভারে রিশাদ যখন বল হাতে তুলে নেন, তখন ৬২ রান তুলতে ৪ উইকেট হারিয়ে ফেলেছে দলটি। আক্রমণে এসে নিজের করা প্রথম ওভারে ৭ রান দেন রিশাদ।

পরের ওভারে রাইলি রুশো ছক্কা মেরে ঝড় তোলার আভাস দেন। কিন্তু দারুণ এক গুগলিতে এই প্রোটিয়া ব্যাটারকে সাজঘরের পথ চেনাতে দেরি করেননি রিশাদ।

রিশাদ বাকি ২টি উইকেট পেয়েছেন নিজের শেষ ও দলের ১৩তম ওভারে। প্রথম বলে মোহাম্মদ আমিরকে দারুণ এক লেগ ব্রেকে বোল্ড করেন। এরপর ওভারের চতুর্থ বলে আবরার আহমেদকে ডিপ ব্যাকওয়ার্ড স্কোয়ারে মোহাম্মদ নাঈমের ক্যাচ বানান রিশাদ। তার ঘূর্ণিতেই শেষ পর্যন্ত ৭৯ রানের বড় জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে লাহোর।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) মেন্স ক্রিকেট কমিটির প্রধান হিসেবে দ্বিতীয়বারের মত নিয়োগ পেয়েছেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলী। রোববার (১৩ এপ্রিল) এক বিবৃতিতে এই তথ্য নিশ্চিত করেছে বিশ্ব ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থা আইসিসি।

২০২১ সালে তিনি প্রথম এই কমিটির প্রধান হিসেবে নিয়োগ পেয়েছিলেন। ৫২ বছর বয়সী গাঙ্গুলী সতীর্থ অনিল কুম্বলের স্থলাভিষিক্ত হয়েছেন। তিন বছরের দায়িত্ব শেষে কুম্বলে তার পদ থেকে সড়ে দাঁড়ান।

এছাড়া প্যানেল সদস্য হিসেবে জায়গা ধরে রেখেছেন ভারতের আরেক সাবেক ক্রিকেটার ভিভিএস লক্ষ্মণ।

গাঙ্গুলী ও লক্ষ্মণ ছাড়াও এই কমিটিতে আরও আছেন আফগানিস্তানের সাবেক খেলোয়াড় হামিদ হাসান, ওয়েস্ট ইন্ডিজের ব্যাটিং তারকা ডেসমন্ড হেইন্স, দক্ষিণ আফ্রিকার টেস্ট ও ওয়ানডে অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা এবং ইংল্যান্ডের সাবেক ব্যাটার জোনাথন ট্রট।

অন্যদিকে আইসিসি উইমেন্স ক্রিকেট কমিটির প্রধানের দায়িত্ব পেয়েছেন নিউজিল্যান্ডের সাবেক অফ স্পিনার ক্যাথেরিন ক্যাম্পবেল। কমিটিতে তার সঙ্গী হয়েছেন সাবেক অস্ট্রেলিয়ান খেলোয়াড় আভ্রিল ফাহে ও ক্রিকেট সাউথ আফ্রিকার ফোলেটসি মোসেকি।

চেন্নাই সুপার কিংসের বিরুদ্ধে ৫৯ বল বাকি থাকতে জয় তুলে নিল কলকাতা নাইট রাইডার্স। আর এতে আইপিএলের পয়েন্ট টেবিলে ষষ্ঠ থেকে তৃতীয় স্থানে উঠে এলো কেকেআর।

শুক্রবারের ম্যাচের আগে কেকেআর ছিল ষষ্ঠ স্থানে। চেন্নাইকে ৮ উইকেটে হারিয়ে আজিঙ্কা রাহানেরা উঠে এলেন তৃতীয় স্থানে।

মূলত, কলকাতা নাইট রাইডার্সের কাছে কার্যত অসহায় আত্মসমর্পণ করল চেন্নাই সুপার কিংস। ৯ ওভার বাকি থাকতেই ৮ উইকেটের ব্যবধানে হেরে গেছে সিএসকে। এ নিয়ে টানা পঞ্চম ম্যাচে হারল ধোনির দল সিএসকে।

শুক্রবার টস জিতে চেন্নাইকে ব্যাটিংয়ের আমন্ত্রণ জানান কলকাতা অধিনায়ক আজিঙ্কা রাহানে। কেকেআরের বোলিংয়ের সামনে ধসে যায় চেন্নাইয়ের ব্যাটিং। ইনিংসের দ্বিতীয় ওভারে মঈনের হাতে বল দেন রাহানে। চেন্নাইকে প্রথম ধাক্কা দেন মঈন আলী। আউট করেন আগের ম্যাচে অর্ধশতরান করা ডেভন কনওয়েকে। সেই শুরু। আরও একটি ম্যাচে ব্যর্থ রাচিন রবীন্দ্র।

আইপিএলের ইতিহাসে ঘরের মাঠে সবচেয়ে কম রানে অলআউট হয় চেন্নাই সুপার কিংস। ৯ উইকেট হারিয়ে সর্বসাকুল্যে স্কোরবোর্ডে ১০৩ রান তুলতে পারে স্বাগতিকরা। জবাবে ১০ দশমিক ১ ওভারেই জয় তুলে নেয় ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন কেকেআর।

কেকেআরের তিন স্পিনার মঈন, সুনীল নারাইন ও বরুণ চক্রবর্তীর সামনে এদিন কিছুই করতে পারেননি না চেন্নাইয়ের ব্যাটাররা। ১২ ওভারে মাত্র ৫৫ রান তুলতে পেরেছিল চেন্নাই। এর মধ্যেই উইকেটের পতন হয় ৬টি। পরে ৭৯ রানে ৯ উইকেটের পতন ঘটে চেন্নাইয়ের। সেখান থেকে অংশুল কম্বোজ এবং শিবম দুবের শেষ বেলায় লড়াইয়ের কারণে ১০৩ রানে পৌঁছায় তারা।

১০৪ রান তাড়া করে জিততে যে কেকেআরের বিশেষ সমস্যা হবে না তা বোঝা যাচ্ছিল। কিন্তু যেভাবে কলকাতা জিতল তা হয়তো কেকেআরের সমর্থকেরাও আশা করেননি।

এদিকে আইপিএলের পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে রয়েছে গুজরাত টাইটান্স। পাঁচটি ম্যাচ খেলে চারটিতে জয় পেয়ে তাদের পয়েন্ট ৮। দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে দিল্লি ক্যাপিটালস। চার ম্যাচের সবকটিতে জিতে তাদের পয়েন্ট ৮। পয়েন্ট তালিকায় তৃতীয় স্থানে উঠে এলো কলকাতা। ছয় ম্যাচ খেলে তৃতীয় জয় পেলেন রাহানেরা। তাদের পয়েন্ট ৬।

৬ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের চতুর্থ স্থানে রয়েছে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। পঞ্চম স্থানে রয়েছে পঞ্জাব কিংস। শুক্রবারের ম্যাচের পর ষষ্ঠ স্থানে থাকল লখনৌ সুপার জায়ান্টস। সপ্তম স্থানে রাজস্থান রয়্যালস।

পয়েন্ট তালিকায় অষ্টম স্থানে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স, নবম স্থানে চেন্নাই সুপার কিংস আর ১০ম স্থানে রয়েছে সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদ।

ব্যাট শুনছিল না কথা, সায় দিচ্ছিল না শরীর। রোহিত শর্মা ধুঁকছিলেন। চাপ বাড়ছিল। তাকে বাদ রেখেই দল সাজানোর পরিকল্পনা কষেছিল মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স। সেটিই একটু ভিন্ন উপায়ে হয়ে গেল। ক্রিকেটভিত্তিক ওয়েবসাইট ক্রিকইনফো জানিয়েছে, আইপিএলে লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টসের বিপক্ষে ম্যাচটি খেলতে পারবেন না রোহিত। চোট পেয়েছেন মুম্বাইয়ে খেলা ভারতের অধিনায়ক।

ক্রিকইনফো জানিয়েছে, অনুশীলনের সময় হাঁটুতে চোট পেয়েছেন রোহিত। ইনজুরির অবস্থা পুরোপুরি জানাতে না পারলেও, চোট যে গুরুতর তা বাদ রাখার সিদ্ধান্তে বোঝা যায়। রোহিতের চোট কতটা গুরুতর, তা অবশ্য জানা যায়নি।

টসের সময় মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের অধিনায়ক হার্দিক পান্ডিয়া তেমন কিছু রোহিতের ব্যাপারে বলেননি। ঠিক কি কারণে বাদ পড়েছেন, সেটিই সামনে এনেছেন। তবে হার্দিক আশার কথা শুনিয়ে বলেছেন, ‘সে (জাসপ্রিত বুমরাহ) খুব দ্রুতই ফিরবে।’ তবে কবে নাগাদ, তা বলেননি।

রোহিত শর্মা এমন একসময় বাদ পড়েছেন, যখন তাকে নিয়ে বিতর্ক চলছে। দুদিন আগে অনুশীলনের সময় জহির খান ও রিশভ পান্তের সঙ্গে কথোপকথনের সময় রোহিত নেতৃত্ব নিয়ে কিছু বলছিলেন। যা নিয়েই চলছে আলোচনা-সমালোচনা। অনেকেই ভারতের বর্তমান ও মুম্বাইয়ের সাবেক অধিনায়কের পিণ্ডি চটকিয়েছেন। কেউ কেউ রোহিতের খেলার মান নিয়েও প্রশ্ন তুলেছেন।